Illegale houtkap is helaas een veelvoorkomend probleem in de bosbouw, dat actief bijdraagt aan ontbossing en klimaatverandering en tegelijkertijd aanzienlijke negatieve gevolgen heeft voor de houtmarkt. Volgens de Voedsel- en Landbouworganisatie van de Verenigde Naties komt de impact ervan op het verlies aan biodiversiteit in de afgelopen drie decennia tot uiting in de vernietiging van een gebied dat groter is dan de EU tussen 1990 en 2020. Ondertussen heeft het WWF vastgesteld dat illegaal gewonnen hout een miljardenindustrie is geworden met een waarde van tussen de 30 en 100 miljard dollar per jaar. In de praktijk berooft illegale houtkap lokale gemeenschappen en bedrijven van economisch levensonderhoud, terwijl hout dat wordt gekapt zonder de juiste belasting- en heffingen te volgen, de marktprijs onevenredig omlaag brengt.
Criminele activiteiten in onze sector brengen niet alleen actief schade toe aan onze planeet, maar richten ook grote schade aan op onze handel en stimuleren marktinstabiliteit. Dus als het gaat om de bestrijding van illegale houtkap, is het duidelijk dat het nu of nooit is. Om te beginnen met de nieuwe regelgeving die in de EU wordt ingevoerd, hebben we gekeken hoe illegale houtkap kan worden geïdentificeerd, op welke rode vlaggen we moeten letten en wat wij als bedrijven vandaag kunnen doen om duurzame bosbouwpraktijken te bevorderen.
Bestrijding van ontbossing in de EU
In Europa zijn illegale bosbouwactiviteiten een katalysator geworden voor officiële inspanningen om de transparantie van de toeleveringsketen te waarborgen. In 2022 stemde het Europees Parlement om overeenstemming te bereiken over het langverwachte voorstel van de Europese Commissie in 2021 voor een nieuwe wet die tot doel heeft te voorkomen dat grondstoffen zoals palmolie, leer, cacao en - voor ons het belangrijkst - hout dat wordt geproduceerd door ontbossing of schendingen van de mensenrechten, op de EU-markten worden gebracht. Door illegale houtkap aan te merken als een wereldwijd probleem met aanzienlijke negatieve economische, ecologische en sociale gevolgen, zal deze stap helpen om een aanzienlijk deel van de wereldwijde ontbossing en bosdegradatie te stoppen. Dit zal op zijn beurt de uitstoot van broeikasgassen en het verlies aan biodiversiteit verminderen, terwijl alle relevante bedrijven strikte zorgvuldigheid moeten betrachten op de EU-markt.
Volgens de EU betekent dit dat exploitanten en handelaren moeten bewijzen dat hun producten zowel ontbossingsvrij zijn, dat wil zeggen geproduceerd op land dat na 31 december 2020 niet is ontbost, als wettelijk voldoen aan de betekenis die voldoet aan alle toepasselijke wetten die van kracht zijn in het land van productie. Dit omvat ook het verzamelen van nauwkeurige geografische informatie over het land waar het hout vandaan komt, zodat kan worden gecontroleerd of het aan de eisen voldoet.
Zowel bedrijven als bossen staan daarom onder druk om meer transparantie te bieden, het vertrouwen in hun activiteiten te waarborgen en legale bosbouw te stimuleren. Een grotere transparantie van de toeleveringsketen zal de bosbouwsector helpen om de gevolgen van illegale houtkap, van ontbossing en klimaatverandering tot verlies van biodiversiteit, te bestrijden. Dit is goed nieuws voor zowel de planeet als de houtmarkt, aangezien de concurrentie op de markt als gevolg van minder illegale houtkap waarschijnlijk ethische en concurrerende marktactiviteiten zal stimuleren.
Wat betekent dit voor bedrijven?
Uit onderzoek is gebleken dat illegale houtkap, afhankelijk van het product, de wereldwijde houtprijzen met zeven tot zestien procent verlaagt. Volgens de Wereldbank verliest de jaarlijkse wereldmarkt jaarlijks USD 10 miljard als gevolg van illegale houtkap.
In het verleden kregen bedrijven waarvan werd vastgesteld dat ze illegaal hout hadden gekocht miljoenen boetes opgelegd, iets dat in Noord-Amerika en Europa zal toenemen naarmate de wereldwijde regelgeving strenger wordt. In de EU riskeren organisaties die het actieplan voor wetshandhaving, bestuur en handel in de bosbouw (FLEGT) overtreden, inbeslagname van goederen en hoge boetes.
Waar bedrijven op kunnen letten:
Bedreigd en beschermd hout
Het Verdrag inzake de internationale handel in bedreigde in het wild levende dier- en plantensoorten (CITES) is een belangrijk internationaal instrument voor natuurbehoud om ervoor te zorgen dat de houthandel het voortbestaan van internationale diersoorten en de biodiversiteit niet bedreigt. Alle handel die in strijd met CITES wordt uitgevoerd, is illegaal, waardoor de conventie een essentieel middel is voor importerende landen om illegaal gewonnen hout in beslag te nemen. Elk jaar actualiseert CITES haar lijsten van gecontroleerde soorten die betrokken zijn bij de overeenkomst, met vermelding van bedreigde houtsoorten waarvoor de handel illegaal is en de houtsoorten waarvoor deze wordt gecontroleerd. Dit is een belangrijk onderscheid, waarbij hout van soorten zoals Braziliaans palissander uitdrukkelijk verboden is en mahonie streng wordt gecontroleerd. CITES identificeert ook soorten die in minstens één land worden beschermd, zoals Koreaanse den en Japanse eik.
Regio's die bekend staan om hun corrupte praktijken
Illegale houtkap vindt overal ter wereld plaats, maar er zijn bepaalde landen waarvan is vastgesteld dat ze onevenredig veel hout produceren door illegale houtkappraktijken. Van de totale productie in Cambodja is bijvoorbeeld maar liefst 90 procent terug te voeren op illegale houtkap. Op dezelfde manier is 80 procent van de productie in Bolivia en Peru illegaal bevonden, met aanvullende meldingen van illegale oogst in Bolivia en grensoverschrijdende handel voordat deze uit Brazilië werd geëxporteerd. Waar de handhaving en de straffen in dergelijke landen zwak zijn, blijft illegale houtkap bestaan. Als het land waar u uw hout koopt hoog op de Transparency International Corruption Perceptions Index staat, is extra zorgvuldigheid cruciaal om de herkomst van het hout te verifiëren.
Onbetrouwbare en ondoorzichtige toeleveringsketens
Hoe korter de toeleveringsketen, hoe eenvoudiger het is om fouten, fraude of nalevingsfouten op te sporen. Illegale activiteiten vinden vaak plaats waar zwakke plekken in een toeleveringsketen kunnen worden uitgebuit, of dat nu gaat om fraude, het witwassen van geld of vervalsing. Het bevorderen van transparantie met betrekking tot het transport van hout van bronlanden naar eindgebruikers is essentieel voor elk bedrijf in de houthandel. Blockchain-technologie verbetert tegenwoordig de traceerbaarheid van houttoeleveringsketens door belanghebbenden in de hele toeleveringsketen in staat te stellen gebruik te maken van veilige, op blockchain gebaseerde applicaties die alle relevante informatie op één plek opslaan. Het resultaat levert verbeterde efficiëntie, transparantie en algemene beveiliging op. Dit is ook belangrijk voor de relatie van een bedrijf met zijn consumenten: volgens Deloitte vertrouwt 35 procent van de consumenten bedrijven met een transparante, verantwoordelijke en sociaal en milieuvriendelijke toeleveringsketen.
Niet gecertificeerd hout
Misschien wel een van de meest voor de hand liggende maar belangrijkste zaken om op te letten is de wereldwijd erkende certificering voor verantwoorde bosbouwpraktijken, waaronder de Forest Stewardship Council (FSC) -certificering of de Programme for Endorsement of Forest Certification (PEFC) -regelingen. Voor bedrijven in de houtindustrie is het verkrijgen van deze certificeringen momenteel de enige gestandaardiseerde, gouden standaardmanier om ervoor te zorgen dat u zich inzet voor transparantie in de toeleveringsketen en dat u houtproducten inkoopt uit verantwoord beheerde bossen. Elk houtproduct zonder dergelijke labels, of het nu hout of toiletpapier is, heeft een veel grotere kans om afkomstig te zijn uit gebieden waar bossen illegaal worden gekapt, wat negatieve gevolgen heeft voor de inheemse bevolking en grote schade aanricht aan natuurlijke ecosystemen en biodiversiteit. VonWood is met trots FSC- en PEFC Chain of Custody-gecertificeerd, wat betekent dat we kunnen verifiëren dat uitsluitend FSC- of PEFC-gecertificeerd materiaal wordt gebruikt in onze toeleveringsketen, van bos tot markt.
„Als belangrijk uitgangspunt van duurzaam ondernemen kunnen wij in de houtindustrie een verschil maken door de praktische stappen te nemen om samen met overheden, NGO's en wetgevers aan te tonen dat het beschermen van onze bossen de enige manier is om de toekomst van onze industrie en onze planeet veilig te stellen.”
Wat nu?
Wijzigingen in het overheidsbeleid en de invoering van nieuwe regelgeving zijn cruciaal om ontbossing op grote schaal tegen te gaan. Het stoppen van illegale houtkap is absoluut noodzakelijk voor de bescherming van de biodiversiteit op onze planeet. Voor bedrijven zal een belofte om de transparantie van de toeleveringsketen te bevorderen en de regelgeving te volgen ook zorgen voor marktzekerheid en gelijke concurrentievoorwaarden, wat uiteindelijk bijdraagt aan een dynamischere en stabielere sector.
Als belangrijk uitgangspunt van duurzaam ondernemen kunnen wij in de houtindustrie een verschil maken door de praktische stappen te nemen om samen met overheden, NGO's en wetgevers aan te tonen dat het beschermen van onze bossen de enige manier is om de toekomst van onze industrie en onze planeet veilig te stellen.
Van certificering tot het bevorderen van relaties met alleen de allerbeste duurzame houtzagerijen, het bestrijden van ontbossing is voor ons een topprioriteit. Met een transparantere toeleveringsketen richten we ons op het in contact brengen van kopers met de juiste zagerijen, terwijl we efficiënt werken met een op bestelling gemaakte aanpak in plaats van op voorraad. Wat we uit onze bossen halen, beloven we ook terug te geven, en zodra een levering succesvol is afgerond, doen we dat terug door bomen te planten bovenop wat nodig is via het FSC- en PEFC-certificeringsproces. Nu onze sector steeds meer stappen zet in de strijd tegen illegale houtkap, geloven wij in het bevorderen van verantwoorde bosbouw bij elke stap.
Neem voor meer informatie gerust contact met ons op via info@vonwood.com
.png){kind=small}
